最後の引っ越し？

(整理を終えて回収を待つ段ボール）

１月末に引っ越しをした。段ボール箱で１００箱余もの荷物があり、自分でもその量の多さにビックリと言ったところだ。２ＤＫの団地住まいだったのに、どこにそんな荷物が詰め込まれていたのかと不思議でたまらない。役に立ちそうもないがらくたを、よくもまあため込んでいたものだと、我ながらあきれ返ってしまった。

　引っ越しを考えたのは、一昨年３月の東日本大震災の恐怖体験によってである。その恐怖から、７階に住んでいた私は、高層から低層への移動を強く願うようになった。自分の身の安全はもちろんであるが、孫が来ていたらと考えると身の縮む思いがしてたまらなかったのである。孫を連れて逃げ出すのには、どうしても低層に移るしかないと、その移動を考えていたところ、丁度良い具合に同じ団地の別棟に３階の空きが出て、広さも希望通りであったので、急遽、リフォームを待って転居することにした。

（整理した書棚）

歳を重ねるということは、それだけ思い出の品（荷物）も多くなるということで、引っ越し慣れている(１３回）私でも辟易するぐらいに、その準備と整理には時間を要してしまった。それでも、多分最後の引っ越しであろう事を考えると、準備も整理も慎重にならざるを得ず、保存をきめる取捨選択の手間暇はやむを得ないことであった。写真の一枚一枚にも思い入れがあるのだから、大量の荷物であるだけに、当然と言えば当然のことであったのだ。引っ越しとは、回想に浸る機会でもあるようだ。

　１１月の総選挙の結果は、私に暗澹とした未来を予感させ、孫たちやこの国の将来に不安を抱かせるものであった。以後の経過は、進展の速度はともあれ、決して好ましい推移をたどっているとは思えないし、危惧したとおりに動いているとしか考えられない。私は、この引っ越しを契機に、私なりの平和への発信を開始しようと決意している。幸いにも、１年以上にわたって私を苦しめた肩の故障は、引っ越しの激務にも耐えられるまでに回復したようだ。だから、１年半ぶりの仕事への復帰も検討を始めている。困難でも、自分に適した仕事を確保するつもりでいるのだ。

　

こんなバカなことが！

（間違いであって欲しい報道）

とうとうバカなことが起こってしまった。私が最も恐れていた事態をひきおこしてしまったのだ。

　なんという選択をしてしまったのであろうか、この国の有権者は…。子や孫を戦争に駆り立てても良いのだとでも言うのだろうか…。脅威の原発を存続させて、子や孫を生涯に渡って危険にさらし続けても良いと言うのだろうか…。私には信じられない。いかに現政権への不満が蓄積されていようとも、今日の事態を招いた最大の責任者たちを、再び政権に帰り咲かせようとは。信じられない。本当に信じられないことが起こってしまった。

　反省もさせず、その責任も問わず、歯の浮くような威勢のいい煽動に踊らされて、圧倒的な議席を与えてしまったとは…。信じたくはない。考えたくもない。このような選択をした有権者が正常な心理のままに行動したのだとは…。

　ショックである。ショックどころではなく、夢を見ている気分である。情けない思いでいっぱいである。空しい思いでいっぱいである。ここが日本であることが疑わしくさえもある。唱えてきた民主主義に自信も持てなくなってしまった。何もかもをが揺らいでいるように思える。子や孫の将来が不安になってきた。その未来が心配にもなってきた。どうしたというのだ。どうしてなんだ、どうして、こんなバカなことを起こしてしまったのだ。どうしよう。どうすればいい？何とかしくちゃ、なんとかしなくちゃ。

　愚痴である。つぶやきでもある。後悔でもある。今の正直な心でもある。

なんとかしなくちゃ。黙っていちゃいけない。なんでも出来ることから始めなくちゃ。何とかしなくちゃである。何とかしなくちゃ…。

　

せっせと歩くぞ！

（嫌々ながら服用している薬）

朝８種類、昼４種類、夜５種類、就寝前１種類と本当に嫌になるぐらい薬を服用している。
血圧の薬、肩の筋肉をほぐす薬、筋肉を保護する薬とビタミン剤、痛み止め、血管の収縮を助ける薬、２種類の胃薬、中性脂肪を抑制する薬等々を半年以上も飲用し続けている。

　その効果がどれほどのものかは自分でも確かめようもないが、手術前後の痛みや辛さを考えると、薬を減らすことが怖くなってしまう。こうした私のような患者が多いのだから、国の医療保険制度が大変なことは、実感としても理解できる。でも、止むを得ないことだと割り切るしかない。あの痛みや辛さは二度と味わいたくないのが本音だからだ。

　そこで、せめてもとリハビリに精を出している。それでも週に２～３回通院しているので、負担もバカにはならず、リハビリだけに頼らずに、自己回復を課題として模索しているところだ。

（妻が買ってくれた図鑑）

その一つとして、ウオーキングを始めた。なるべく手の振りを大きくしながら、小さなリュックを背負って歩き回っている。その動きが肩にも良いようで、気のせいか、はりや凝りが少しは薄れてきたようだ。

　そのウオーキングもただ歩くだけでは味気なかろうと、カメラと花植木の図鑑をリュックに入れ、散策を兼ねたものにした。リハビリと気晴らしを同時にできるのだから、今では結構楽しいスケジュールとなってきてもいる。

　私は、妻と一緒の行動が多く、早歩きの妻に遅れないようにと、せっせと歩いている。万歩計で10,000～12,000歩ぐらいとなると、それなりに運動した実感が湧いてくる。こうすることが、医療制度を支えるささやかな一助になると信じて、せっせと歩き続けようと思っているのだ。

　次の日曜日は、二つの選挙の投票日である。空しさを感じつつも、自分の意思を貫くために投票するつもりだ。結果が予測されても、自分の大切な一票は無駄にはなりはしない、と信じて…。

空しく切ないのだ……。

（秋の名残りの真紅のモミジ）

初冬の佇まいである。写真は団地の防音緑地帯の一角であるが、四季それぞれにそれなりの風景を演出してくれている。私は、この緑地帯を楽しい散歩道として利用している。
　
　師走に入って、街は二つの選挙戦が繰り広げられており、何かと騒がしくなっている。都知事選と衆議院選である。混迷政治の結果としての選挙戦であるが、私には、この選挙が「空しくやるせない思いを募らせる選挙」となっている。

　選挙につきものの中間情勢の発表があって、民主の大敗北と自民・公明・みんなの党等の回復と躍進が見込まれるとの分析が示された。維新の会は予想したほどでなく、新党みらいや、既存政党の共産党や社民党他は軒並み苦戦であるという。

　今回の選挙は、とても大事な選挙だと思う。今後の日本の進路を左右する、本当に大事な選挙であると思っている。であるのに、過去の反省もなく原発を容認し、再軍備を目指そうとする勢力が伸長するなど、とても考えられない状況が生み出されようとしているのだ。どうしたのですか？こんな選択をしようとして皆さんは後悔しないのですか？私には信じられない、こんな選択をしようとしているとは……。

　原発の再開については、経済的な混乱を起こさないための現実的な対応だとかとの理屈を掲げて、国民を逆行への道に誘導しようとしている。あの原発事故はたまたま震災によってもたらされたものであるので、常時危険にさらされているわけではないと。だから、今は、国家の経済復興を優先させるべきであると。原発に代わるエネルギーの確保には、原油や諸外国との関係から困難が伴うとも。だから、少々の危険には目をつぶって我慢しようと。とにかく、根本から離れたところで、論議を重ねているのだ。嘆かわしい限りである。

（秋の去っていく風景）

   仮に自民党の安倍さんが毒虫に刺されて、その命が危険にさらされているとしよう。そして、その毒虫が、まだ数多く彼の周りを飛び回っているとしよう。このような場合、何を優先としなければならないかは自明の理であるはずだ。理屈ではなく、生命を第一に考えた対策を立てるであろう。先ずは、注入された毒の除去から始め、ついで、ぶんぶん飛び回る毒虫の除去に全力を尽くすはずだ。飛び回っているが、近寄らなければ刺されはしないと放っておきはしないはずである。原発対応のように、経済復興が先だから、対策は１０年かけてとか３０年後だとかなどと、決して言うはずはないのである。原発問題の基本的な考え方は、ここに置かなければならないのだ。理屈ではなく、命にかかわる問題は何にもまして優先されるべきものなのだ。だから、原発即時撤廃こそが正しい選択だと、私は深く確信している。

　情勢分析から予想される政界地図は、あまりにも右がかったものとなりそうだ。ゴマメの歯ぎしりにも似た私のジレンマなど、とるに足らないものかもしれないが、子を思い孫を思う一老人としては、ジッとしてはおられない気分なのである。私には、戦争への足音が聞こえてきそうな、たまらない焦りがある。戦後生まれではあっても、戦争の悲惨さはベトナム戦争や中東戦争・アフガン戦争等世界中の多くの事実から知らされている。だから、体験はなくともあってはならないものと、心から思っているのだ。あろうことか、その戦争への道を切り開く勢力が、この選挙で大きくなろうとしている。

　選択を間違ってはいけない！間違わないで欲しい！もっともっと真剣に考えて欲しい！子供たちや孫たちの将来に影を投げかけないで欲しい！そう願う私であるのに、この空しさをとり除くことはできそうにない。本当に空しい。自分の無力であることを知るだけに、この空しさは例えようもなく切ないものだ…。
　

　

　

　
　

　

　

　
　

危惧が現実に？

（孫たちに作ってあげた紙飛行機）

今年の２月に、このブログで、マスコミが無分別に持ち上げていた「維新の会」の動きと、マスコミの対応についての一文を投稿した。そして、その維新を巡っての動きが、日本の右傾化につながるのではとの危惧を訴えた。

　特に、石原前都知事と橋下大阪市長との野合を懸念し、その流れが日本の右傾化を促進し、かっての戦争への道を歩み始めるのではと、その危惧の本質についてを述べた。

　あにはからんやである。その危惧した通りに事態は進行を始めた。自分を暴走老人と評し、尖閣問題や竹島問題を利用して、自衛の名のもとに再軍備の旗を掲げようと都政を投げ出した石原氏。選挙に勝つためには手段や主張もさえあっさりと変えてしまった橋本氏。日本の逆戻りを目指して歩調を合わせるこの危険極まりないコンビが誕生したことで、日本の民主主義は危険に瀕してしまったと、私は恐れにも似た懸念を感じている。

対抗しようとしてか、また一人、変な政治家が復活してしまった。自民党の安倍総裁である。幕末の吉田松陰に自身を重ねて、憂国の志士気取りで再軍備を主張し始めている。かの松陰もびっくりしているに違いない。まったく次から次と理解しがたい政治家が現れるものだ。私は、さきの一文でも述べたが、自分の任務を全うしないでその責任を投げ出す者は大嫌いである。そのような者を信用できないのは当然のことである。名をあげた３名は、その典型である思う。国難だからと主張しているようであるが、私には、彼らこそがさらなる国難をもたらす人たちであると危険視している。

写真は、孫たちと遊んでいる紙飛行機とゴム鉄砲である。私は今度の選挙が、この日本に　本物の戦闘機と鉄砲をもたらし、戦争への道を　開きかねない危険を孕んだ選挙だと受け止めている。だから、声を大にして訴えたい。ムードに流されるな、マスコミに踊らされるな、自分の１票が進路は決めるのだと。

　

（孫たちと遊んでいる木製のゴム鉄砲）

これまで、何度も味わった来たことだが、マスコミのいい加減さには本当にウンザリさせられている。小沢氏の裁判に関しても、ある面では、マスコミが彼を陥れたといってもいいと思う。彼が２年余も日陰の暮らしを余儀なくさせられなかったら、今日の状況がどうなっていたか分からないと思う。私は、小沢氏の支援者ではない。むしろ、その政治家としての手法には反感をさえ覚えている一人である。でも、政敵を倒すための策謀や、マスコミの格好の餌食としてさらされたことに関しては同情を禁じ得ないのである。こうした誤りが、今度の選挙においても繰り返されようとしているのだ。

　有権者のみなさーん、選択を間違わないようにしてくださーい！



　

同級会に行ってきた。―２

　私の同級生（小・中学時代の２クラス）は、その顔ぶれがほとんど変わっていない。小さな村落だったので、小学校も中学校も同じ顔ぶれで過ごしてきた。その９年間というものは、２名の転校生の入れ替えと、病没した１名があっただけである。だから、私たちの同級会はクラス会ではなく同村同年会と呼ぶべきもので、お互いの子供時代をよく知っており、卒業後の付き合い方も子供時分と変わってはいない。俺お前の付き合いなのだ。

　悲しいことではあるが、中学卒業後から現在までに５名の友が亡くなってしまった。事故や病没によってであるが、その早い別れは惜しむべきものであり、残った私たち五十数名は、彼らの分までこれからの人生を有意義に過ごさなければならないと思う。同級会とは、そうしたことの確認の場でもあるのだ。

（東照宮正面からの紅葉風景）

ホテルでの宴会は楽しいものであった。
年齢（６５歳）が年齢であるだけに、話題の大半は健康や孫の話が多かった。特に健康面では、この１～２年の間に、心臓のバイパス手術をしたものや咽頭ガンの手術をしたものなど、人生の岐路に立たされた者もいた。又、大震災で甚大な被害を蒙ったのに、たくましく立ち直ったものもいて、私などは手が上がらないなどとショボクレてはいられないと励まされたものだ。

　子供の話、孫の話、嫁・婿の話と、まるで老人会の集いみたいな愚痴話も多く、気心が知れているだけに遠慮のないアドバイスもでて和やかであった。カラオケを聞くよりは、隣同士で話し合うことの方が楽しく、料理にも手を付けず談じあっていた。余りの楽しさに、次回は５年後ではなく１～２年後に開催しようとの意見が多く、それも修学旅行みたいにはとバスに乗ってみたいなどとの希望もでて、次の幹事への期待も大なるものであった。私も、同室の３人と深夜まで話が尽きず、翌朝は目をこすりながら朝風呂にとびこむほど楽しめたので、次回に大きな期待を寄せる一人である。
　
　バイキング形式の朝食後、一室に一同が会した。そこで別れがたいので、車で参加したものに全員が分乗して、東照宮の紅葉を楽しもうということになった。写真は、その東照宮で撮ったものである。幸いなことにモミジの色付きが特に鮮やかで、全員を楽しませてくれた。丁度見ごろでラッキーであった。混雑が多くなって、全員で昼食をとる場所が確保できず、各車ごとに分かれて食事をとることにしてそのまま散会とすることにした。私は、同方向の４人を乗せて、鹿沼までの杉並木を楽しんで帰路についた。途中、手打ちそばを食したが、まあまあといったところで腹を満たした。

　再会を約して、みんなと別れたのは夕方の５時頃である。友の変わらぬ無事と再会への期待を胸に、帰宅後すぐにデジカメを確かめプリントアウトを始めた。次回も元気な笑顔で会えるようにと祈りながら……。本当に楽しかったよー！
　

同級会に行ってきた。―１

（鬼怒川温泉街の小公園からの遠望）

１１月１０日（土）、１泊２日の日程で、待ちわびていた同級会に出かけた。鬼怒川温泉のＢクラスのホテルだったが、ホテルのランクなどには関係なく、5年ぶりのとても楽しい再会となった。みっちょ（光男君）やせっちゃん（節子さん）ら同級生との懐かしい再会である。

　逸りすぎたのか、車での到着は予定時間よりも２時間半も早かった。そこで、日ごろは帰郷の際の通過点となっていた温泉街を巡り歩くことにした。写真は、散策のために何ケ所か用意されていた公共駐車場（小公園）で、新設間もないようでとても綺麗に管理されていた。

　温泉街を流れる鬼怒川に架けられている橋を渡り歩くのが、散策のポイントであるようだったので、私も公園に車を止めて急坂を上り下りして歩いた。吊り橋もあったりして、そこからの眺めは、峡谷とホテルとの対比が面白く、それなりに楽しめるものであった。特に、モミジの真紅と白い岩石、流れに映える水面の照り返しなどはシャッターを押さずにはいられない組み合わせであった。

　峡谷の趣きに対して、裏通りの温泉街は世相を反映してか、侘びしさだけを感じさせるゴウストタウンの様相を呈していた。せっかくの散策も、その楽しみが半減されてしまった思いである。閉じられたままのホテルや土産物店からは、この温泉街の実情を知らされた思いもした。昨年の大震災・原発事故は、この温泉街にも更に暗い影を投げかけてしまったようだ。

（吊り橋から上流を臨む）

散策を終え、ホテルに入ってから懐かしい顔を見つけた時には、瞬時に小・中学生時代の心に戻っていた。そして、数人に声をかけて近づくと、彼らは６５歳の年齢を感じさせない若々しさを発散させていた。その若々しさを感じた時に、私は、「自分だけがジジイになってしまったのではないか」と変な妄想にとらわれてしまった。それだけ、自身の変貌ぶりを気にしていたということであったらしい。歓談の中でその話をすると、「頭はそれなりに薄くなったようだが、まだまだ若々しいものだ」と慰めてくれた。正直、ホッとした思いがしたものである。

　一風呂浴びてからの宴会は、予想通りの楽しいものであった。　―２に続く……。

盛りは過ぎても…。

（蕾から咲きはじめの姿）

　数年前に息子から妻にプレゼントされたミニバラは、今年も何度目かの開花を迎えた。

　３枚の写真は、特にきれいに咲きそうな部分を摘んで、咲き始めから咲き誇るまでを撮ったものだ。わずか何日間かの移り変わり様であったが、見つめているだけでも心弾むものであった。ベランダの花を、このようにじっくりと観察したことはなかったので、あらためて花の持つ神秘さに触れた思いである。

　妻が突然に具合を悪くした。
めまいと吐き気で、布団から起き出せなくなってしまったのである。歩いてトイレにも行けなくなり、食事もとれず嘔吐を繰り返すばかりであった。　突然のことであっただけに、私はオロオロしてしまい、救急車を呼ぼうとしたが、妻に止められてしまった。少し様子を見て欲しいというのだ。

（咲き始めた姿）

食事もとれず起き上がることもできないままに１日が経過してしまった。喉を通したのは、ヨーグルトと麦茶だけで、食べやすいようにと炊いたお粥と野菜のやわらか煮にも手を付けることができなかった。

　夜、娘から電話があったので状態を話すと、どうして病院に連れて行かなかったのかと叱られてしまった。妻の頑固さを知っているはずの娘なのに、生意気にも親を叱るのだから、それだけ成長し、本当の大人になったと言うことなのであろうか。変なところで、感心してしまったものだ。

　1日おいて、妻の状態も少し良くなったので、
朝一番で病院に行かせた。連れて行くと言っても

(咲き誇っている姿）

歩いて行けるからと、自分一人で出かけて点滴を受けてきた。その効果もあってか、昼時分にはお粥も食べられるようになり、ホッとさせてくれた。更年期障害の典型的な症状であったようである。体が急に熱くなったり、冷えたりと、自分でもコントロールができなかったようであった。

　63歳直前の年齢は、その盛りが完全に過ぎ去ったということでもあるようだ。2歳年上の私などは、特にそのことを切実に実感している。妻の突然の変調は、盛りを過ぎた人生を、二人してどう生きるかを真剣に考えよという、何らかの啓示なのであろうか？
　
　とにかく、私たちは写真のような盛りは過ぎたのである。だから、姿かたちは咲き誇れなくとも、心の充実を目指して、お互いの生きざまを誇れるように努力したいものである。老いてもますます盛んであることを示したいものだ…。
　
　

　
　

　

東京駅は楽しいところとなった！

（丸の内中央口から南口ドームを臨む）

  小雨降る中を、新装なった東京駅に行ってきた。テレビで映し出されていた通りの威容で、どちらかというとロシアあたりの宮殿を感じさせるものであった。私と同じように見学に訪れたのか、カメラを向けている同年輩の人たちが大勢いて、小雨の中、傘をさしながら、思い思いの角度からシャッターを押していた。

　それにしても巨大な建築物である。このような建物が、よくもかの時代に建てられたものと、その時代を思わずにはいられなかった。それこそ国力を挙げての大事業であったに違いない。外形だけでなく、建物内のあれこれにも驚かされた。ショッピング街や飲食街なども、歩くだけでも楽しめるものであった。不景気と騒がれ続けて長いにもかかわらず、大きな流れとなって蠢いている人々の群れは、嬉々として意外にも明るいものであった。私も、妻と妻の姉との３人連れで２時間ほど歩きまわってきたが、それなりに楽しい時間を過ごすことができ、満足して帰宅できた。食事も、他店舗との競い合いのせいか、リーズナブルな価格の魅力的な店が多く、選んだところも満足できるものであった。楽しめる場所を確保した思いで何となく得した気分になれて嬉しくもあった。

（丸の内北口の天井ドーム）

一寸としたハプニングもあった。車で出かけたせいもあって、当初は高速道路からそのまま進入できる八重洲の地下駐車場（東側）を利用する予定であったが、その八重洲線が事故のために通行止めとなって進入できず、いったん高速を降りて丸の内側の地下駐車場を利用することにした。

　ところがその駐車場がステーションホテルの駐車場となっており、高級車がずらりと並んでいるような場違いのもので、地下から１階までの豪華なエントランスの中を歩くのが気恥ずかしいぐらいであった。止めてしまったのだからと、開き直った思いで利用はしたが、出庫の際の料金にはビックリさせられてしまった。通常の５倍ぐらいの料金だったので、３人分の食事代だと苦笑いしてしまったものだ。とんだおのぼりさんぶりであった。

押入れのアルバム

　１１月の同級会が近いというせいか、懐かしさを求めたいという回顧願望が強くなってきた。

(ベランダのノースポール）

　そこで、押入れに首を突っ込んでアルバムを探した。アルバムとはいうものの、子供たちが保育園に入るまではそれなりに整理したのでそれらしくはあるが、それ以後はただ写真を撮って保管してあるに過ぎず、雑然としていてアルバムなどと呼べる代物ではない。

　何時・何処で・誰が・誰と・何のために撮ったのかも判然とせず、１枚１枚の写真を見ながら考え込んだり首を傾げたりと苦笑いをしながら数百枚の写真をめくり続けた。

　不思議なもので、そうしているうちに、この写真は娘との初めてのハイキングであったとか、息子の保育園のお迎えの際に、先生にシャッターを押してもらったのだとかが、少しづつ記憶としてよみがえってきて、だんだんと嬉しくなってきた。最近では、昨日の食事がなんであったかさえも忘れる始末なのに、２０年も３０年も前のことが次々と想い起こされるのだから、自分でも驚く次第である。

　押入れから箱ごと引っ張り出して、部屋中に撒き散らかして、ああだったこうだったとか独り言を言いながら、何とはなしに時空列的に整理を始めると、その時々の瞬間が鮮明に浮かび上がってくるようになってきた。だから、何十年も整理できずにいた難題のはずのその作業がとても楽しくなってきて、雑然としていた写真も、妻関係の思い出、娘関係の思い出、息子関係の思い出、仕事関係の思い出、家族みんなの思い出などとそれなりに整理ができ、アルバムづくりの基礎ができたように思えてきた。とは言え、我が家の写真はこれだけではなく、押入れ以外にも最近の孫たちの写真を含めた相当量があるのだから、基礎ができたなどと喜んではいられない。

　亡くなった両親や長兄・祖父母のあれこれの記憶や、中学高校時代の青臭い自分や青春時代の中での妻との出会いなどが、めくられる１枚１枚の写真から思い起こされて整理する手が止まってしまうのだが、我が家のアルバム作りもようやくその第一歩を踏み始めた言えそうだ。台帳に貼りつけたり、コメントを書き綴ったりといった作業はこれからであるが、焦る必要もないことだ。１枚１枚に込められている懐かしい思い出をたどりながら、じっくりと取り組んでいこうと思う。

　押入れのアルバム（？）にもようやく光が届きそうである…。
　

嬉しい便り

（埼玉県吉見町の道の駅で求めた桔梗）

凛とした姿が何ともすがすがしい風情を醸し出している。孫娘とドライブに出かけた際、道の駅で求めてきた桔梗であるが、しばしの間我が家のベランダに涼風を感じさせてくれた。
歳を重ねたせいか、こうした１輪の花にも愛おしさを感じるようになった。

　その歳を噛みしめ味わえる嬉しい便りが届いた。小・中学校時代の同級会（同年会）の知らせである。還暦時以来５年ぶりに開催するというもので、その幹事の中に彼の名を見つけた時は、心からの喜びを感じたものだ。なぜなら、彼はあの忌まわしい震災で家を失い最愛の娘さえも失っていたからだ。

　彼の惨状を知らせ、少しでも励まそうと、郷里(福島の会津）の同級生から呼びかけがあったのは、震災後の間もない時期であった。その呼びかけが、とても嬉しくて世話役たちには感謝さえしたものである。同級生っていいよね。

　しばらくして、彼からの直筆の礼状が届いた。その文面からは、悲しみを必死に乗り越えようとしている心情が汲み取れて、思わず涙してしまった。その彼がである、幹事に名を連ねて同級会を呼びかけてきているのだ。嬉しいことではないか、とても素晴らしいことではないか…。その力強く歩んできたであろう彼に会いたいという思いで、肩の痛みも忘れ、喜んで出席する旨のはがきを投函した。○○君、よく頑張ったね、とても励まされたよ。腱板断裂ごときはなんのそのの気概を持たなちゃね……。

　老いても凛として生きたいものである。

まだまだハイキング気分！

（埼玉県吉見町の吉見百穴）

孫たちの運動会もようやく終わった。４人の孫たちの内、３人の運動会(２日間）に行った。雨で途中中断となり翌日延期ということもあって三日間費やしてしまった。これから何年間かは、こうしたことの繰り返しとなりそうだ。やれやれというところなのだが、張り切る妻に引っ張り出され、文句も言えないたといったところである。

　一人だけ行けなかった小４の孫娘は、その償いとして一寸した見学ドライブに連れて行った。埼玉県吉見町の古代遺跡・吉見百穴を見学しに行ったのだ。当初は、行田市手前のさきたま古墳公園に行く予定であったが、公園の資料館が休日とのことで、発掘された遺物を孫に見せられないため、急遽の変更となった。

　古代人（弥生時代から古墳時代）の住居とみなされていた横穴は、発掘された資料（遺物）からお墓であったことが証明されたが、硬い岩盤に多くの横穴を穿ったその努力を考えた時、鉄器もままならなかったであろうその時代の困難な作業から、死者を弔う素朴で必死な思いが伝わってきて、思わず手を合わさずにはいられなかった。

　岩盤は、触れてみるととても硬いものであった。先の太平洋戦争ではその硬さを、軍事工場として利用するため、お墓である横穴を穿ち広げ、古代人の聖域を冒瀆した。おそらく軍事優先の名目で、遺跡の価値も古代人への思いも何ら考え及ばなかったに違いない。悲しいことではあるが、戦争とは人間として大切な感情をも失くしてしまうもののようだ。

　小４の孫娘も資料を興味深げに見て回っていた。学校に持っていくのだと写真も撮っていた。でも遺跡の持つ重要さや、古代人の思いは、感じることができていないようであった。まだまだハイキング気分の孫娘である。小４に求めるのは無理とは思うが、願わくは次回訪れるときには、そうしたものを感じられる娘に成長していてほしいと思う…。
　

　
　
　

国際的基準の法整備を！

 竹島問題・尖閣諸島・北方領土等と日本の領土問題を巡っては感情論も交えた盛んな論議がなされている。領土というよりは、領有権や実質的な占有権問題だと言った方が正確であるのかもしれないが、とにかく収拾がつかない状態になっている。

　これらの問題での政府対応に関しては、弱腰外交だとの批判が大半を占め、野田政権の根幹を揺るがす問題となっている。政府見解も「遺憾に思う」の総理談話にとどめている程度だ。領土問題に関して言えば、軍隊を持たない（持てない）国としてはそう言わざるを得ないのだろうが、やはり主権国家としての対応としては情けない限りではある。

　そもそも、領土問題に対する個人観や国家観は、一人一人・一国一国がそれぞれに違っているのだから、国防だとか愛国だとかの民族意識で一本化しようとすることには無理がある。その無理を、当事者国は、互いに国民感情や相手国への敵対意識を煽り立てるパフォーマンスを繰り返えすことで、国民の中に、既成事実として領有権が存在すると認識させ、その意識の統一を図ろうとしているようだ。韓国の大統領やロシアの首相等は、そのことを具体的な行動をもって示している。中国や香港・台湾の活動家と称する輩の、見え見えの敵対的アピール行動もその一環であるのだ。

　飛躍した話になるが、私は、かのアポロ宇宙船が月面に初めて着陸した時、月の領土や領有権ということについて素朴な疑問を持ったことがある。アメリカの主張できる権利は、アームストロング氏が行動した範囲にとどまるのかなどと、他愛もない考えに耽ったことがあるのである。又、アメリカの開拓史時代、先住民族インディアンとの生死をかけた戦いの歴史は、領土問題を考える上で忘れてはならない教訓を私たちに示している。インディアンは、自分達の生活基盤を侵されたからこそ、侵略者との悲惨な戦いを続け敗れ去ってしまったが、彼らは自分達こそがアメリカ大陸の真の領有者であると、今も考えているに違いない。

　明治・大正・昭和（敗戦まで）の時代に、わが日本国も、周辺諸国に対して侵略を続け、台湾・朝鮮半島・満州地域を占領領土として獲得したと喧伝してきた。軍事力によって実効支配してきたのである。朝鮮においては、母国語（朝鮮語）での教育を禁止させ、日本語使用強制によって文化面での侵略さえ行ってきた。近年に至って、そうしたことに目をふさぐ輩が増えて、侵略の事実はなく、虐殺や慰安婦問題なども事実ではないと、声高に喚いている連中が目につくようなった。誇張の問題はともかく、侵略した事実は拭い去ることはできないのである。問題となっているのは、紛れもなく日本国以外の地である限り、侵略した事実は覆い隠せないということだ。過ちは過ちとして、素直に反省できない限り、本当の解決策など見いだせるわけがない。私たちは、ドイツの教訓を大いに学ぶべきであろう。戦争犯罪という意識は、加害者と被害者ではその受け止め方に相違があって当然だと思う。だから、その犯した犯罪には被害者感情を加味して真剣に目を向けるべきなのだ。そして、償うべきは真摯に償わなければならない。私たちは、曖昧にしてきた過去を清算し、未来志向での対話を開始すべきだと思う。今こそ、その時期であることを自覚しようではないか。

　歴史は、その時代時代によって、相手国との関係や立場を変えてきている。その時代時代においては、真逆の関係や立場に立ってきているということである。今、紛争（？）の相手国としている韓国・中国・台湾・ロシア等について考えてみてもそのことは明確である。古くは、邪馬台国の朝貢、白村江の戦い、仏法の招来、遣隋使・遣唐使の派遣、元寇の変、足利幕府の勘合貿易、秀吉の朝鮮出兵、鎖国令による諸外国との目隠し外交、薩摩の琉球支配と日本国への一方的編入等、取り上げればきりのないほど多くの実例があるのだ。

　今騒がれているのは、近年に至っての日清・日露の戦争や、第一次世界大戦後の帝国陸軍暴走による満州侵略とその支配、そしてアジア全域にまで戦火を広げて犠牲を強いた太平洋戦争がもたらした後遺症的問題なのだ。上記したような国際関係や諸問題は、明治維新後の軍事力の増強による帝国主義的な侵略によって、その国際的な立場を逆転させた。アジアの一大強国として、保護や支援を名目に思うがままに領有権や領土支配を宣言してきた。こうした事実の繰り返しの中に、今日の領土問題が起因し、民族の優位性という身勝手なおごりさえ生んでしまったのである。

　そのおごりが、敗戦によって打ち砕かれた。
　ポツダム宣言の受諾、サンフランシスコ条約の締結によって、敗戦後の領土問題は解決したかのように思われたが、そのあいまいさが今日に禍根を残すこととなった。それは、それ以前の領土問題が、国際的にはっきりした根拠に基づくものではなく、相手国との軍事的・経済的強弱によってなし崩しに的に認証（？）されてきたものであったからである。威圧され威嚇されて認証したものを、戦後という解放された感情の中で、取り戻せたと思うのは自然の流れではなかろうか。問題を考える場合には、目線を変えて考えなければならないのである。

　ここまでこうした意見を述べると、私は非国民として罵られるのかもしれない。
　でも、アポロの月面着陸時に抱いた素朴な感慨は、領有権や領土問題の根本問題に関わるものであり、出発点であると思っている。だから、こうした問題は、当事国同士や周辺国だけでは解決できない問題と思っている。その主張をどこまで遡って根拠とするのか、相手国にどうした感情を持ち続けてきたかを考えあわせると、容易に解決できる問題ではないのである。

　現在は、文明の最も花開いた時代であると思う。こうした時代に、旧態依然とした主張の繰り返しで問題の解決を図ろうとしても、不可能に近いことであると思う。だからといって、武力による実効支配などは、その最悪のもので何の解決にもなりはしない。感情的に高ぶって粋がったり、威勢のいい言辞を弄しても、問題を拗れさせるばかりで、最悪に事態を招くばかりである。どこかの知事などは心してほしいところだ。

　私は、今、国際的に、領有権・領土問題についての基準的な法整備を行うべきだと考えている。そして、国際司法判断に従って、その解決を図るべきだとも思っている。このように言うと、現在も国際司法裁判所で裁かれているはずだと反論されあろうが、現在のものは、当事国の一方が出廷しなければ審議もできないという強制力を伴わないものでしかなく、国連の常任理事国の決議と同じで、一部の国のエゴに支配されてしまってているようだ。しかし、国際紛争の多くが領土をめぐる境界の争いである限り、この法的整備は急務の問題であると私は考えている。

　武力以外の道で解決するしかない以上、私たちは、もどかしさを味わいつつも、国際的基準の法整備を願い、その実現に力を注ぐべきであろう。そして、その実現に心する政権の選択・樹立を目指すべきと思う。そして、その政権が一部の軍事同盟に偏ることなく、真の意味での国際司法の確立に努力を重ねることが大切だと思う。

　領土問題は、一長一短では解決できない問題であるのだから、長い目で、確実に歩むしかないのだ。一時の感情や、一部の煽動に踊らされることなく、本質を見抜くしっかりとした目を養い、この国の未来を誤らせないように身を挺して行こう。子や孫のためにも……。

　
　

　
　

　
　

　

　

なかなか回復しない！

写真は、４月１７日の腱板断裂手術後に、肩と上腕部を固定させるために使用したギブスの一種である。

脇の下に固定させ上腕部を押さえつけるもので、その不自由極まりないことは言語に絶するものであった。起きているときも寝ているときも、２５日間の入院期間中３週間も外すことができなかったのだから、このギブスへの恨みは骨髄にまで達している。外したその日には思わず蹴とばしてやりたいぐらいであった。

このいまいましいギブスを外してから、本格的な週３回のリハビリに入り３ヶ月を経過したが、部分的にはそれなりの回復が見られるものの、肩や腕の周辺部が委縮して固まってしまい、予定通りの回復には至っていない。入院中に発生した原因不明の肩の脱臼による神経の損傷（？）が要因ではないかとのことである。

退院後も痛みが激しく眠れないことが続いたので、病院のベッド生活が恋しいほどであった。妻の負担も多くなってきたので、私の寝室を私の部屋（事務室兼書斎）に移し、自由に寝起きできるようにして、その負担の軽減を図った。薬の種類や量も多くなって、最近では副作用か浮腫みも出るようになった。痛み止めで効き目の強い薬によるものらしく、体重も5％ぐらいは増えてしまった。痩せるならともかく太ってしまうとは……。

今、パソコンが使えるようになったので、次は車の運転ができるようにと努力中である。私の車はハンドルにギアが付いているので、ギアに手が届かなくてはどうしようもない。オートマ車とは言え、片手運転ではハンドルさばきが思うに任せず、危険であるからだ。今のところ、左肩が思うように回復していないので、ギアに左手が届いてはいない状態だ。何とか届くようにと努力している。

車を元のように運転できるようになったら、一寸だけ大きくなった孫たちを連れて釣りに行こうと思っている。肩を痛めて以来、苦労をさせ続けている妻を乗せて、あちこちのフラワーパークを巡って歩こうとも思っている。そして何よりも先に、去年逝った母の墓前に花を供えたいと思っている。

春なのに---確実に。

　今、不自由な体勢でキーボードをたたいている。

左肩が思うに任せないので、机に向かっても左手の操作がぎこちなくなってしまい思うようにキーをうてない、じれったいこと、この上なしだ。

　心配していた左肩の腱板断裂に関しては、いよいよその接続と修復のために手術を行うことになった。長期リハビリによる回復の目途が、一向に立たないからだ。手術によって、どのくらいの回復が図られるのかは判らないが、現状よりははるかに良い状態になるとのことなので決断した。正直のところ不安でたまらない。なんせ、５０年ほど前に盲腸の手術をして以来、手術も病気入院もしたことがないのだから、考えるだけで鬱陶しくなってしまうのだ。

　手術すると、リハビリも含めて半年間ぐらいは不自由な生活を余儀なくされるようだ。

とにかく我慢の一字で耐えるしかない。そして、以前のように、あれやこれやと頑張らねばと思う。このような私の事情には関係なく、遅れていた春もようやく訪れてきた。団地の桜は今が見ごろである。にりん草も可憐に咲き出した。

　手術による入院は３週間の予定で、肩から腕にかけてをギブスで固定し、腱板と肩の骨との接続を図るとのことである。そのために、変則的に固定されるギブスで、身体の自由は奪われてしまい、着衣やトイレなども思うに任せず、介護の手を要するとのことだ。もちろん、食事や入浴も同様に補助が必要とのことである。

　不自由な生活ということから、私は、昨年に永眠した母のことを想いうかべている。

介護施設でのある出来事のことをである。私は、入所して間もない母を気遣って、田舎に帰った。施設は、まだ新しいもので設備も職員も十分に満足できるもので、費用の点を除けば何も言うことはなかった。

　私が訪れた時は、ちょうど食事が終わりかけていた時で、母はお茶を飲んでおり私の来訪を喜んで迎えてくれた。食事はグループに分かれてとっていたようで、母以外の何人かはまだ終えていなかった。そんなおり、母は便意をもよおしてしまい、職員にその旨を訴えていた。

　母の訴えを聞いた職員は、食事中の他の人の世話で手が離せず、少し我慢してほしいと母に言っていた。他の職員（介護）も手が離せないようで、母は泣きそうな声になって、私に助けを求めてきた。情けないことに、私はそうした対応のなにものをもできないので、あらためて私からも職員に頼み込んでみた。しかしその時にである。その時に発せられた介護職員の言葉と対応に、私は激しいショックを受けてしまったのだ。いや私だけではない、母はショックどころではなく人間としての尊厳をもさえ傷つけられてしまったのだ。９５歳（当時）とはいえ、母は転倒による歩行困難以外には、何らの問題はなかった。歩行ができなくなったことで、家族で介護できない事情もあって施設に入ったのであった。だから、母も私も、痴呆や耄碌による入所とは違った対応になると考えていたのである。

　「○○さん（母の名）、我慢できなかったら、そこでしてもいいんですよ。オムツをしていますから大丈夫ですよ。そこでしてください、してもいいんですよ。」、何気ない職員の優しげな言葉は、母のプライドをズタズタに切り裂いてしまった。

「違う！私は違う！私は違うんです！」母の叫びは悲痛であった。その叫びを聞きながら、私はいたたまれなくなってしまい、その場を逃げ出し、ほかのグループの職員に助けを求めた。私は、母がその場でオムツに用を足すことに耐えられなかったのだ。自分は、歩けないだけで、耄碌もしていなければ痴呆でもない、だからみんなと違うのだ言う母の叫びが私にはよく分かるから、その場にいることが耐え難かった。

　「最初はいやでも、すぐになれますよ。」母や私の訴えを、困ったものだと受け止めていた職員は、施設での対応はそうであるとして、特別ですよとの態度で、母の車いすを押してトイレに向かってくれたが、私には納得できなかった。そうしたことに慣れて行くだろう母を思うと、心から悲しくなってしまい、傍にいて介護もできない自分が、とても親不孝ものであると、つくづく思い知らされ心苦しかった。

　入院を間近にして、私はあの日のことを思い出してしまった。

不自由な療養生活を考えた時、母の味わったあの屈辱や情けなさを、私自身がかみしめる日も近いのだろうかと、侘びしく感じている今日この頃でもある。老いは、確実に迫っているという証なのであろうか----。

　

　

手術は嫌だ。でも----

遅れに遅れて春がやってきた。

今年の我が家の春は、ベランダの海棠（かいどう）の蕾の膨らみによって知らされた。

　暮れに植栽した菫が咲き誇っても、春の訪れは感じられなかったのに、海棠の蕾の膨らみは間違いのない春の訪れを感じさせてくれた。中途半端な梅の開花からは、中途半端な春の訪れしか感じられなかっただけに、海棠の力強い蕾の膨らみは、我が家にも確実に春が訪れて来ていることを知らせてくれ、冬の心でいた私に一筋の明かりを灯してくれた。（肩の痛みの原因が判明した）

　五十肩だとして痛みに耐え続けたこの４か月間、痛み止めの注射やマッサージを続けて回復を図ってきたが、一向にその成果は見られない。痛みが和らぐからと深夜も含めて一日に数回も入浴するが、その入浴も、不自由な着衣の着脱を伴ってそれなりの努力を要し、結果的には一時的な気休めにしかなっていない。とにかく、昼も夜もない痛みとの対決は絶望をさえ感じさせるもので、自分の肩や腕であるのに、その置きどころさえもわからなくなってしまい、取り外したいとさえ思ってしまう。布団に入るこさえも苦痛になってしまい、立ったまま眠れる方法はないかと真剣に考えてしまうほどだ。

　MRIによる検査結果は、腱板のうちの一本が断裂しているということであった。痛いはずである。自分は忍耐力に欠けているのではと考えたりしたが、そうでもなかったようである。痛くて当然であったということだ。これで痛みの原因は分かった。それじゃあ----ということになる訳だが----。

　説明では、断裂するにはそれなりの要因があったはずと言われたが、私には思い当たることはなかった。何かの拍子に断裂したのだろうとしか言いようがないのだ。筋肉の固まり具合から判断して、かなり以前に断裂した疑いもあるらしい。パソコンや簿記の勉強に集中していた時期に重なるので、集中心が痛みを感じさせなかったのだろうか？

　担当医によると、痛みの解消方法は二通りあるということだ。

その１は手術によるもので、身体のある部分の筋を取り出して断裂した腱板をつなぐというもので、術後２～３週間の入院が必要であり、半年ぐらいのリハビリも必要だということだ。そして、手術もリハビリもかなりの痛みを伴うということらしい。

その２は、断裂した状態のまま筋肉強化のリハビリを続けることで、断裂した部分をカバーできる状態を作り上げる方法だということだ。但し、その期間がどのくらいに及ぶのかは分からないという。もちろん断裂部分の治癒はできないそうで、元の状態に近づけるのが目的でしかないということである。

　今、私は、その２の方法を選択してリハビリに励んでいるのだが、痛みは増す一方で、満足にリハビリも行えないでいる状況だ。そこで、リハビリ担当者とも話し合い、手術もやむなしとの結論を出そうとしている。本音は、手術なんかはしたくはないのである。でも、見通しの立たない状態が続くのも困るし、昨年のスキルアップ努力（パソコン・簿記）も生かしたいので、一日も早い回復が必要でもあるのだ。

　手術は嫌だ。でも、このままはもっと嫌だ。----あ～あ～である-----。

　

　

　

雪に強い東京を！

深夜に降り出した雪が、団地の駐車場を真っ白にしている。今年に入って何度目かの降雪になるが、このたった３～４センチ程の積雪が、その都度この東京の交通機能をマヒさせてしまう。とにかく、東京は雪に弱い。

　今朝の８時ごろ、妻を、車で職場まで送ってきた。妻は、いつもなら７キロぐらいの道のりを、健康のためだからと自転車通勤しているのだが「雪道だけは駄目だから送ってよ」と、頼まれたからだ。大雨のときなどにも送っているので、慣れた道筋ではあるのだが、雪道のときは一寸した緊張感を持つので、普段よりも早めに出かけた。車の流れが、まるで違ってしまうからだ。

　

　私の車は、この時期にはスタッドレスタイヤに履き替えており、この程度の積雪には驚かない。でも、東京ではほとんどの車が雪に対応できるタイヤを履いてはいないので、周囲への対応には、結構気を使ってしまう。冬用タイヤを保持することは、それなりに大変なことだ。団地住まいの私などは、その保管場所に苦慮して、知り合いのタイヤ屋さんに預かってもらっているので、毎年季節ごとに履き替えることができているが、ほとんどの人はその保管場所が見つけられずに、困っているようだ。それで、一寸した積雪には、ノーマルタイヤのままで対応しようとして、事故を誘発させてしまう。

　私は、去年の７月までタクシーの乗務員をしていたので、東京での雪道がいかに危険に満ちているかを体験として知っている。あわやといった場面にも何度か遭遇しており、雪が積もりだすと、あたふたと帰庫することにしていた。君子危うきに近寄らずの、逃げの一手に徹底していたのである。でも、業務上、止むを得ずに運転している人が大半である限り、自分の注意ばかりではこの雪道の危険は防ぎきれない。

　そこで、時期を限っての法整備が必要なのでは、と考えることがある。個人の対応だけに頼っていたのでは、根本的な解決にはならないと思うからだ。時期と地域とを考慮した一律的な使用義務とか、道路の損耗を考慮した履き替え時期の規制とか、タイヤ保管場所の設置とかを法的に整備すれば、予測できる危険を未然に防ぐことができるのではないだろうか。

　こうしたことを言い出すと、突拍子もないことだと批判されそうだが、性能の良くなっている車両への一律的な車検制度を見直すことだけでも、予算的な面での解決はできると思えるし、保管場所等も公共の空き地等を防災事業と関連させて活用すればそれなりに解決できると思う。車検制度の見直しで個人の負担もさほどのことにはならないはずなので、実現にはそれほどの困難はないと考えのは甘すぎるだろうか。多くなる廃タイヤの活用についても、従来の油脂化への研究と併せ、チップ化して東日本大震災の復興資材として研究すれば、思いがけない活用法も見い出せるのではないだろうか。

　私のひとりよがりの考えはともかく、雪に弱い東京からの脱却を図るためには、点としての個人対応のみに任せないで、面としての行政対応が必要なことは間違いないことだと思う。皆で考えて見る必要があるようだ。雪が積もったからとあたふたしないで、その風情を楽しみたいものである---。

　

　

　

　

　

癒しの散歩

　小さな区立公園の中に、瀟洒な日本庭園がある。写真は、その庭園にあるこじんまりとした人工の滝である。少し離れた位置から撮影したものだが、庭師の思惑が感じられて、なるほどと頷かされてしまう。

　この公園には心の字池もあり、その池を臨むように一寸した茶室も設けられている。茶室の縁側に腰を下ろして、池に流れ落ちる滝音を聞きながら目を閉じていると、京都の有名庭園を訪れているような錯覚を覚えてしまい、何とはなしの旅行気分に浸ることができる。

　「五十肩」に悩まされている私は、気晴らしと運動を兼て、３～４時間ほどの散歩に出かけることが多い。この区立の公園も、その存在は知っていても訪れることはなかったのだが、散歩ついでに立ち寄ってみたのだ。身近にある公園だからと、これまでに訪れなかったことが悔やまれる。この茶室でなら、茶道の心得はなくとも、茶席について一服を喫してみたいとも思う。そんなことを考えると、気のせいか、しばし、肩の痛みも飛び散っていくようだ。

　散歩は、思いがけないものが発見できて、結構楽しいものである。

春の訪れを探してみたり、時代の移り変わりを感じてみたり、懐かしい風情を楽しんだりと、その時々の感情によって違った発見ができることがうれしい。

　今の私は、一瞬でも肩の痛みを忘れることができる「癒し」の発見を求めて歩いている。小さなリュックを背負って、防寒具にくるまっての散歩なので、だるまさんが歩いているようだ。デジタルカメラを片手に、ゆっくり歩きながら目線を四方に配る。「癒し」に繋がる発見を求めていると、一寸したものでも目につくもので、写真のような果実にもついシャッターを押してしまう。一緒に歩いている妻と、かりんではないし夏みかんでもない、ポンカンでもザボンでもなさそうだ、などと言いながらシャッターを押す。そうした会話の中にも「癒し」は存在するようで、しばしの間は肩の痛みを忘れることができる。散歩の効用大いにあり、といったところだ。

　五十肩になって３ヶ月、痛みは一向に薄れずに、痛み止めの注射も寄せ付けない勢いだ。だから、私の「癒しの散歩」は当分は続きそうだ。身近なところでの、新しい発見を求めながら-----。

　

維新の言葉に惑わされないで！

維新という言葉が流行っている。

大阪維新の会という政治会派・団体（？）が、自称して流行らせているようだ。

維新という言葉からは、すぐに明治維新という歴史の転換期が連想できる。そこからは、坂本竜馬・西郷隆盛・高杉晋作・吉田松陰などの名前も思い起こされ、黒船以来の激動の時代であったことも偲ばされる。そしてその維新が、幾多の犠牲の上に成し遂げられたものであったのかをも考えさせられる。

　私も、維新活動が、社会の行きづまりや停滞を打開すべく、変革を求める有為の志士による犠牲的活動で成し遂げられたものであることは承知している。今日、維新を叫んでいる人達は、今こそが激動の時代であり、明治維新のような一大変革を求めて、立ち上がる必要があるのだと主張している。こうした動きのあることに対して、マスコミの大半は、その活動に参加する者たちこそが正義の志士であるかのように、持ち上げ祭り上げようと煽り立てている。それも、過激な言動を繰り返す一部の新進政治家？達を、さも平成の時代における坂本竜馬であるなどと、なぞらえかねない論調をもってしてである。

　こうした風潮は、無責任なあおり報道の追い風を受けて、維新の活動に集うものは正義の改革者であり、反対を唱える者は時代遅れの偽政者であるとの色分けを無理矢理に行ってしまってもいる。今、盛んに報道されている維新活動なるものは、今の政治の欠点を抉り出すことによって、それらへの民衆(市民）の不満を、過激で先導的な言動の繰り返しで集約し組織化しようとしているものに他ならない。しかし、そこにかってのヒットラーやムッソリーニの影やにおいを感じてしまうのは、一人私だけではあるまいと思う。多くの国民(市民）が、同様の漠然とした危惧を抱き始めているのではあるまいか。

　ここ数年で新星のごとくに現れた大阪市長の橋下氏は、市民の不満をうまく煽り立てて利用した前の小泉元首相によく似ている。行動力もあり、弁もたち、アジテーターとしては申し分がない。大阪の府民（市民）は、特徴あるキャラクターにからしき弱い面があるようで、その人物の政治性や人間性というよりは、その人物に特徴的なキャラクター性があるかどうか、人情味があるかどうかが、選択の基準とされている場合が多いようだ。かの横山ノック氏を２期にわたって選択したことなどは、その端的な例であると思う。失礼な話ではあるが、かの横山氏に、府知事としての資質や先見性があったとは、私には到底思えない。人間味という点では、破廉恥な行動によって退いたというところでは証明されたが、あまりに情けないことであった。大阪府民は大いに反省すべきである。

　私は、再登場が期待されている前の小泉元首相を、政治家としてはさほど評価してはいない。なぜなら、かの元首相は、国民を愚弄してはばからなかったからだ。郵政問題を前面に立てて、国民を一大旋風に巻き込んで政治を混乱させ、その混乱に乗じて、イラクへの自衛隊派遣を行うなどは恥ずべき行為でしかなかった。それも、安全区域は行ってみなければ分からないとか、自衛隊が行っているところが安全区域だとか、くもをまくようなこと言い続けて国民を愚弄した。自衛隊員の命を軽んじるのもいい加減にしろといったところである。

　マスコミの作り出した小泉ブームは、国民生活をないがしろにして、格差社会を生み出すことにもなった。私は、タクシー乗務員としてその時代を見てきたので、暮らしがだんだん厳しくなって来ていることを、実感として受け止め続けていた。だから、純ちゃんなどと手を振って騒いでいた多くの人々を、冷めた情けない思いで見ていた。自民党をぶっ潰すという威勢のいい掛け声に騙されて、国民生活を壊されてしまったことを、私たちは真剣に反省しなければならないと思う。同じことを繰り返してはならないのである。

　然るにである、犯してしまった過ちを、私たちは再び繰り返そうとしているのだ。今、大阪維新の会？を核として、平成維新とやらを目論む人たちに、国民のすべてが巻き込まれようとしている。そして、過ちを繰り返す危険な徴候も、ところどころに見られるようになった。確かに、今日の政治（家）に、国民生活を委ねることは誰しもが不安に思うことであろう。何の政策も打ち出せず実行もできない政府や国会に失望することは、当然の成り行きであるからだ。だからといって、この閉塞感を打開するために、今のブーム的流れに身を委ねてしまっては、自らを身動きできない立場に追いやってしまうことになる。

　今、大阪と東京の指導者の提携云々が、マスコミで大きく取り上げられている。今日の日本は、強いリーダーシップによってのみ混迷から脱却できるので、その資質を持っている東西の指導者に国政を預けたらどうかというのが、その根拠であるらしい。最新の情報では、意見や立場の違いを超えて、大まかなところで妥協し合えるための「船中八索」なるものも、チラホラと見え隠れ始めた。なにおかいわんやである。かの東西の指導者の主張に共通していることは、強いリーダーシップによる教育の改革であり、国旗掲揚に起立し、君が代斉唱を何の疑問も持たずに成長する子供たちを育成することにある。そして、そうして教育した子供たちを、右習いで行進させることが最終目的でもあるのだ。反論もあるであろうが、私には、彼らの行き着くところはそこでしかないと思えてならないのである。

　彼らの共通点を、もう一つ取り上げてみたい。それは、彼らが、与えられた任務を全うもしないで、中途半端に放り投げてきた言うことである。東京都知事の石原氏は、参議院議員の任期半ばで衆議院にくらがえし、そのくらがえした衆議院議員の責務も都知事に挑戦して放り投げ、敗れるや再び衆議院議員に返り咲き、その衆議院議員も２５年の政治活動を理由にして、任期半ばで責任を放り投げた。そして４年のブランクの後、再度都知事に挑戦して当選し現在に至っている。橋下氏にしてもしかりである。大阪府知事に当選するや、多くの課題を府民に投げつけたままその責務を投げ出して、大阪都構想を掲げて大阪市長にくらがえした。まるで、ロシアのプーチン氏を彷彿とさせる行動をとっている。そうすることが、責任を果たすことになるなどとの彼らの言い訳は、私には詭弁としか受け取れない。投げ出した事実は事実でしかないのだから。

　私は、自己の人気にあやかって責務を投げ出し、その任期も全うできない政治家は信用できない。まして、その人気におもねり、すり寄ろうとしている政治家などは、なおさらに信用ができない。今、マスコミが犯している過ちは、こうしたブーム的現象を、強いリーダーシップを持つ者の出現であり、維新改革の具体的行動が始まっていると、歪めて報道していることである。ブーム的現象による政治の結末がどのようなものであるのかは、かっての日本新党や、横山氏・青島氏・小泉氏からも苦い教訓として知らされているはずだ。だから、マスコミは、維新などとの言葉で、私たちを混乱させないで欲しい。

　冷静に現実を見つめようよ---。マスコミの煽り立てに踊らされず、選択の目をしっかりと養おうよ---。かってドイツが犯したように、誤った民族主義に陥っての焚書活動や国会放火事件などの暴挙を、是として容認しないように、私たちは曇りのない確かな目でこの国を見つめて行こうよ---。過激な言動に迷わされることなく、この国が誤った進路に踏み出さないように、しっかりと監視して行こうよ---。子や孫の為にもね---。

　

　

　

　

　

　

　

　

　

鬼（不幸・災い）は外！

　写真は我が家での節分グッズである。目刺しを焼いて、その頭をとって豆の枝の先端にさし、玄関表の窓格子にヒイラギとセットにして１年間置いておく。子供たちが小さかった時分には、私か妻かが鬼のお面をかぶって、逃げる役目を果たしていた。節分も、子供たちと触れ合える楽しい行事の一つであったのだ。

　妻と二人暮らしとなってからは、鬼の面を玄関ドアに貼りつけて、そのお面に豆をぶちまけている。はじめのうちは「福は内、鬼は外」と大声を出していたのだが、年を経るにしたがってその声もだんだん小さくなってしまい、今では口の中でぶつぶつ言っているような具合になってしまった。ぶちまける豆も、あとの掃除が大変なほど撒いていたのを、今は玄関に少々と各部屋にぱらぱらとしか撒いていない。鬼(不幸・災い）は、こうした中途半端な対応を知っていたのだろうか。平成２３年は、そうとでも考えないと理解できないぐらいにいろいろなことが起こってしまった。

　健康面では、腰痛の悪化と年末からの五十肩に悩まされた。仕事面では、腰痛から長年勤めたタクシー業界を退いて失業せざるを得なかった。１００歳まで頑張るかと思っていた母が９７歳７か月で他界した。物的な面でも、テレビ・湯沸かし器・洗濯機・掃除機・お風呂の釜と次々に故障して取り替えた。姪の健康状態が悪くなったり、子供夫婦や孫たちの心配事が多かったりと、とにかく大変な年であったのだ。

　だから、今年の節分はいろいろな思いを込めて豆を撒いた。

　「福は内、鬼（不幸・災い）は外」と大声で------。

　

　

　

「五十肩」で寝不足に---

　とにかく痛い。痛くて眠れないのだ。眠れないから、夜が恐ろしい。また眠れないのかと考えると、布団に入ることすら億劫になってしまう。こんな状況が２ヶ月も続いている。だから、極度の寝不足に悩まされている。

　「五十肩」だというのだ。６４歳の私であるが年齢には関係なく、そう呼称しているということだ。整形外科に行って、痛み止めの注射をしてもらったり薬をもらったりしているが、一向に治る気配がなく悪化しているのが現実だ。担当医によると、病気の原因はいまだに特定されていないということで、考えられるその要因を想定して治療にあたっているのだという。

　私の妻も数年前にこの「五十肩」になって、１年以上苦しんだ。病院に行ったりマッサージに行ったりと、あらゆる方法で治療したが、一時的に一寸だけ痛みが薄らいだだけで目立った効果は得られなかった。私も肩もみをしてあげたりしたが、思うような効果は上がらなかったようで、歯がゆい思いをしたものだ。

　ところがである。妻は、ある日突然のように、それまでの痛みが嘘のようになくなった。妻だけでなく、私の姉も同じように、突然のように痛みが取れたと言うのである。妻の姉も、同様な体験をしたと話していた。医者に話したら、ほとんどの人がそうであるというのだ。個人差はあっても、ある程度の時期を経過すれば痛みはなくなるという。どういうことなのであろうか？

　私は今、痛みのなくなる日をひたすら待ち望んでいる。寝不足と闘いながら、じっと耐えているのだ。失業中なので、仕事に支障が出るということはなくとも、この痛みからは一日でも早く解放されたい。そして、ぐっすりと眠りたい。

　こんな、切実な願いを込めて、新座市で出会った六地蔵に手を合わせた。

　

昭和は遠くに----

　小学３年生の孫娘が、学校で「昭和時代の道具」について勉強しているので、我が家にも何かないかと問い合わせてきた。あらためてそう問われると、団地住まいの我が家には、地方の農家のように古い道具が置かれているわけでもなく、あれこれと探してみたが、相応の道具を見つけることができなかった。

　見つからないとの返事にガッカリしていた孫娘を励まそうと、所用で埼玉県の新座市に出かけるおりに、孫娘を同行して「昭和探し」をすることにした。デジタルカメラを片手に、一寸したハイキング気分で歩くことにしたのだ。しかし、いざ探すとなるとなかなか見つからないもので、「昭和の道具」と限定されると、昭和から現代まで使用しているものはどうなんだろうなどと、その判断に迷ってしまい、なかなかこれはというものを見つけることができなかった。

　

　あれこれ探していると、「おじいちゃん、あった、あった」と孫が目を輝かせて駆け寄ってきた。そして、写真の赤いだるまポストを見つけてすぐにシャッターを押した。　その後も、こ一時間ほど探し歩いたが、これはというものには出会わなかった。建設現場に作業用の一輪車があったりしたが、「平成の道具」の面も多いということで写真には撮らなかった。難しいものである。

　自宅に戻ってから、孫が、道具入れの中から七輪を見つけてきた。孫の感性では「昭和の道具」に見えるようだ。本人がそう言うのだからと写真に撮った。「七輪は江戸時代にもあったんだよ。煮炊きは、七輪ですることが多かったようだよ。」と一応の説明はしたが、他にこれはというものもなかったので、この写真も学校に持っていくことにしたようだ。

　私も６４歳の半ばになっている。平成の今上天皇も相当の年齢となっている。私の周りでは、平成生まれの孫たちが飛び回っている。「昭和の道具」を探すのにひと苦労するようになったということは、昭和がだんだん遠くになりつつあるということらしい。－昭和は遠くになりにけり－は、言葉ではなく実感として受け止めざるを得ないようだ。

　

孫で暮れて孫で明ける

　昨年の暮れは、小学３年の娘孫を２泊三日、５歳の息子孫を１泊二日預かった。孫来てうれし帰ってなおうれしなどと言われているが、その通りだと思う。大晦日も途中まで孫と一緒で、結構疲れがたまってしまった。

　新年は、元日に家族の顔合わせをしたので、娘も息子も孫連れで集合した。今年は喪中ということもあって、年賀のあいさつは簡単に済ませ、ささやかなおせち料理をつまみながらお酒を酌み交わした。例年であれば、誰かしらが車で来ていたので、お酒も乾杯程度であったが、今年は全員が電車で来たので、何の心配もなく飲むことができた。

　ところがである。元旦に孫の一人がお泊りということになり、今年も孫に振り回されそうな気配が濃厚となった。３日には別の孫がお泊りとなり、宿題の書初めを見てやることになった。今の子供たちの書初は、墨をすることから始まるということはない。できあいの墨汁をそそいで簡単に書き始めるのだ。だから、墨の濃淡による味わいのある書体などとは縁遠くなっている。指導する教師や親ができないのだから、筆の持ち方から運び方までを教えないと、毛筆と呼べるような書体を書くことは無理なようだ。

　７日には、息子孫が、じいちゃんやばちゃんと遊びたいと嫁に送られてきた。私は、病院に行ったり予約してあったパソコン教室に出かけたりしたのでそれほど遊べなかったが、妻は四六時中一緒だったので相当に疲れたようだ。孫は可愛いい、でも疲れる。年初からの率直な感慨である。

　冬休みが終わろうとしているのに、孫の習字はうまくいかないとのことだった。そこで、追加の指導（？）が必要となりまたまた孫娘のお泊りとなった。孫娘にとっては、８日の夜は、眠い目をこすりながらの習字となり、新年に書初めをして気を引き締めるなどというその目的からはかけ離れた辛い書初めとなってしまったようだ。やれやれである。

　

久々の横浜は、電車で往復！

　写真は、６２歳の誕生日を迎えた妻への、子供（長男家族）からの誕生祝いである。「おばあちゃん、誕生日おめでとう！」の声と一緒に、孫たち（凛君、優次朗）から手渡されたもので、妻はニコニコ顔で受け取っていた。

　長女家族からは、誕生日の朝一番で祝電ならぬ祝ＦＡＸが届いた。そこには孫の”花音”のメッセージが記されていた。”そうたん=奏丞”からは、電話で直接の「おめでとう」の挨拶であった。プレゼントは、後日に会った折に渡すとのことで、何が良いのかと、娘が妻に聞いていた。

　

　私からのプレゼントは、特別にはないが、テレビで横浜の中華街を取り上げていたので、何年振りかで食事に出かけることにした。横浜までは、いつもであれば車で行くのだが、今回は電車で往復することにした。私のところからは、三田線で東急各線に直接乗り入れできるので、同じホームでの乗り継ぎ一回で中華街まで行ける。本当に便利になったものである。朝の９時ごろ出て、１１時ごろには目的地に着くのだから、中華街で食事をしても２～３時間の散策時間は取れる。ということで、私たちは横浜に出かけた。

　中華街での食事は、店舗が多すぎてどこに入ってよいのか迷ってしまう。とくにあそこでというところもなかったので、ブラブラしながら適当な店を選んで入った。店は小さいものであったが、何種類もの料理が楽しめたので、まあまあといったところであった。行くまでは、あれも食べようこれも食べたいなどと話していたが、いざというと、多すぎる店舗のためにあれもこれもと考えてしまい、結局はバイキング方式みたいなところに入ってしまった。見ていると、私たちだけでなく、多くの観光客がそうしているようであった。

　中華街に行ったついでに、三国志の関羽をまつった＜関帝廟＞でお参りしてきた。中国式の参拝方式とやらを教わりながら、神妙に手を合わせてきた。意外だったのが、関羽が武神ならぬ商売(財務）の神としてあがめられていたことだ。兵糧などの兵站に優れていたからだという。中国では、今でも多くの国民に尊敬されているとのことであった。三国志が今に生きているということであるらしい。

　帰りは、山下公園から港沿いに”みなとみらい”まで歩いた。途中、赤レンガの倉庫（２棟）に立ち寄って、中のショッピング街をのぞき歩いたりしてそれなりに楽しむことができた。港では、カモメに餌付けしているおじさんを見つけ、カモメの写真を間近で何枚か撮った。港は、思ったほどに海水が汚れておらず、何となく嬉しくなった。でも、魚の姿が見えなかったのは残念である。

　”みなとみらい”から３時過ぎに電車に乗ったので、ほの暗くなったころには家に戻れた。１日だけの一寸した横浜行であったが、妻には、記憶に残る誕生日となったようだ。妻が喜んでくれたのでうれしくはあったが、久々に何時間も歩いたので、私は少々疲れがでたようで足が痛い---。

　

　

歳は言い訳、がんばればできる！

　３か月にわたる就活支援講習は、ようやく終わった。

　

　風邪で休んだ何日かを除いては、まじめに通い続けたので、修了証書も無事にもらうことができた。講習でスキルアップの目標としていた、パソコン検定３級と日商簿記３級の試験も何とか受けることができた。パソコン検定の方は本当にギリギリでクリアできた。簿記に関しても、合格発表が１２月の２２日以降となるのでまだ確定というわけではないが、自分では多分大丈夫だろうと思っている。なにはともあれ、これで一応の目標は達成できたということだ。疲れた、とにかく疲れた。本当に疲れてしまったというのが率直な感想である。でも、その疲れよりも達成感の方が勝っている、というのが正直なところだ。

　就活支援講習は、ハローワーク(厚労省）が、就業促進を目的として民間機関に委嘱している事業で、正式名称は「緊急人材支援事業に基づく基金訓練」で通常は「基金訓練」と呼ばれているようだ。どちらかというと、若い人の就活支援事業といった色合いが強く、私のような高齢者の受講者は少ない。

　私が受講した機関（パソコン教室）も、私が最高齢者で自分でもご隠居さんといった感じがして，はじめのうちは何となく馴染めないものを感じていた。若い人たちに対しての私の固定観念的なものが、自分から入っていくことを躊躇させていたようだ。でも、そんな躊躇もすぐになくなった。学ぶということは、年齢差を感じさせなくするらしい。何のこだわりもなく、話し合えるようになり、居ごごちも悪くはなくなった。年長者である私が、若い人たちから学ぶことも多くなり、そのことへのこだわりも消えて行った。

　

　学んでいく中で、困ったことに直面した。自己流で覚えてきたことの弊害が出てきてしまったのだ。タイピングにその弊害が特に出てしまい、一時は受講の継続を断念しようかとさえ思ったほどだ。指が動かないのである。カナ変換で覚えた指が、ローマ字変換に対応しようとせず、カナからローマ字への変更を拒絶するかのように動いてはくれないのだ。悩んでいる私に、あれこれと励ましてくれたのは、若い人たちであり、熟練した講師陣であった。とにかく、繰り返しの練習でしか解決できないことを肌で感じたので、ガムシャラにキーを打ち続けることにして、朝晩の区別なく取り組んでみた。

　５分間で３００文字(日本語）を入力できなければ、３級の合格ラインには届かない。私の当初の入力数は２２０～２３０文字ぐらいであったが、努力の成果が出て受験した時には、３１５文字を入力させることができた。ギリギリではあったが、何とかクリアできたのである。その時には、思わずガッツポーズが出てしまい、合格できた嬉しさに小躍りしたい気分であった。学科の方は、カタカナだらけの専門用語に悩まされはしたが、タイピングほどの苦労もなくクリアすることができた。何十年かぶりかの試験であり合格であったので、喜びもひとしおである。

　学習院大学での簿記試験は、練習していた問題とは違った傾向のものが出題されたので、少しドギマギとしたが、何とかクリアできたと思っている。この簿記問題は、自宅でも毎日２～３時間は勉強をしていたが、模擬試験などではいつも合格ギリギリの線で推移していたのでひやひやものであった。でも、本試験では割合に落ちついた対応ができ、自分では満足できる内容であったと思っているので、多分大丈夫だと思う。

　歳だから、もう勉強なんて無理かな？　と、途中でこの受講を諦めかけたこともあったけど、なせばなるのである。司法書士とか税理士とかのレベルではないにしても、歳だなんて言い訳しないで頑張れば、ある程度のことはクリアできるということだ。そう、歳は言い訳にすぎない、頑張ればできるのだから-----。

　

失業中にスキルアップを！

　ポーチュラカの花も、こうして見ればそれなりに美しく見えるものだ。武骨な鉄さび色の小さな花鉢が、その鈍い色合いのわりには、可憐なポーチュラカとよくマッチして、花の美しさを余すところなくひきだしてくれている。生け花の心得などさらさらない私なのだが、このショットが、バラや牡丹のあでやかさや華やかさに欠けていたとしても、この花の持つ可憐な美しさを十分に取り出していることだけは分かる---。

　失業中であるからか、なにかにつけて理屈をつけたがる。困ったものだ----。

　私は、今、失業中であって、ハローワークのお世話になっている。腰を痛めての失業ということで、失業保険金の給付も待機期間もなく翌月から受けることができた。健康であったのなら、３か月後からの支給ということであったが、ハローワークの指導と担当医の診断書によって、翌月からの給付となった。

　失業保険の給付期間は、４か月間である。６４歳という年齢や１４年という雇用保険の加入期間からしてあまりにも短いと思えるのだが、自己退職であるという理由からやむを得ないとのことであった。会社都合による退職であったのなら、期間も長くなるとのことであったが、私の都合に会社が合わせてくれるはずもないので、待機期間がないだけ良しとせざるを得ないようだ。

　私は今、再就職に向けて、パソコンのスキルアップと事務関係の実務能力アップのために、３か月にわたる講習を受けている最中だ。これまでも簡単なワードやエクセルについては、それなりに理解できていると思っていたし、経理関係についても簿記の３級程度の実力はあるものと思っていたので、これまでのおさらいをしようなどと、ごく軽い気持ちでこの就活支援講習に参加した。ところがである、この講習期間中のスキルアップ目標とされているパソコン検定３級及び日商簿記３級取得の課題は、私のこれまでの自信を打ち砕くだけでなく、ついていけないのではという不安さえも与えるものであった。自己流で覚えてきたことの弊害が、あちこちにに顔を出して学習の妨げとなってしまったのだ。

　最初のうちは、余裕をもって勉強していたが、すぐに追いついていけなくなっている自分を知った時には愕然となってしまった。単に年のせいだけだはなく、能力の衰えをさえ感じさせられたときには、おおげさではなく絶望感やあきらめ感さえ持つに至ってしまった。妻の「若い人と一緒だと思ったらだめよ。自分にできるだけのことを精いっぱいやればそれでいいんじゃないの。」との励ましがなかったら、私はとうに挫折してしまっていたと思う。----そうだ、やれるだけやってみればいい。お金をもらいながら勉強できるなんて、こんな機会はもうないのだから----。

　ハローワークの支援ということもあって、講習料(授業料）は一切なく、失業保険金の支給を受けながらの取り組みであるから、私にとっては願ったりの機会でもあった。但し、就活は続けることが条件であって、講習(学習）そのものが目的ではないということであった。一面理解はできたが、再就職に生かすためのものであるのなら、しっかりと学習させてほしいというのも率直な感慨ではあるのだが---。

　四十の手習いという言葉があるが、私の場合は六十四才の手習いである。ついていけない部分は多いが、最近では勉強することが楽しくなってきている。おそらく、過去を振り返ってもこうした感慨は湧いたことがないはずである。何十年かぶりかの本格的な勉強となっているが、とにかく、今は楽しみながら勉強しているところだ。１日５時間の講習と自宅で３時間の学習は、失業中の自分にとっては大きな張合いとさえなっているのである。

　Ｐ検３級・簿記３級、何が何でも取得するぞー！---の意気込みを持って頑張っています。

　＊　スキルアップの勉強は有限会社ＨＳＤ（パソコン指導教室）でしています。

　

　

本当にお世話になりました。

　写真は６４歳の誕生祝いに、子供たちから貰った紫陽花の花である。左側の方は、昨年の母の日に妻が貰ったもので、何とか咲かせようと世話をしてきたが、咲かずじまいとなりそうだ。どうも、日当たりが良すぎたのが悪かったようだ。ベランダで咲かせることは、難しいようである。

　

　娘夫婦からは、好きなものを選んでと「お小遣い」を、息子夫婦からは、呆け防止のためだと「脳トレゲーム」をプレゼントしてもらった。母が逝ってから間もないので、祝い事はなしにしたかったが、子供たちの好意に甘えることにした。

　今年は、全員のスケジュールが合わず、娘家族と息子家族に、それぞれ別々に祝ってもらった。孫たちとの顔合わせは、母の死の痛みを幾分かは薄めてくれた。孫たちと顔を寄せ合ってのロウソク消しは、自分が今幸せであることをかみ締めるのに十分なものであった。これで、体調さえ良ければ申し分ないのであるが……。

　体調が悪いということで、私は５月の末からタクシー乗務を休んでいた。

　だから、母の死はこの休職中に迎えてしまったことになる。「腰椎変形症」とも言えるこの症状に対しては、薬餌だけでは解決できない。それで、腰への負担を軽くするためのダイエット、変形した腰椎を支えるための筋トレを同時に行うことになった。焦らずに、少しずつの改善を目指してである。

　昨年取り組めなかったダイエットも、毎日のカロリー計算をしながらの本格的のものとなった。もちろん妻の協力なしではできないことなので、夫婦しての共同作業として取り組んでいる。パソコンに独自のカロリー計算書をインプットしたことで、最近ではその計算もスムーズにできるようになり、頭を痛めることもなくなってきた。

　取り組んでから一月たった今、私たち夫婦は、それぞれ約5ｋｇのダイエットに成功した。単に食事量を減らすことだけでなく、リハビリを兼ねた筋トレを一体とさせたことが功を奏したようだ。担当医の指導もあって

決して無理はしていない。だから、痩せたといっても、衰えたという感じはお互いに見られない。少し締まった感じになってきたのだ。

　ところがである、肝心の腰痛の方はどうかと言うと、改善は見られるものの、終日の乗務に耐えられるまでには回復してはいない。焦らずに、今の取り組みを継続させるしかないということなのだ。この一月あまりは、休職中であったから取り組めたようなものだ。更なる改善を目指すには、休職期間を延長させてもらうしかない、ということになる。

　私の今の健康状態、業界に復帰することによる今後の展望、６４歳という年齢、余命と生き方等について真剣に考えた場合、休職を延長させることに、その意味合いがあるのかどうかは悩ましい課題であった。……で、悩んだ末に出した結果は、辞職してタクシー業界から身を引くということであった。中途半端に身をおくことは、事故の元になってしまいそうで怖くなったなったことも事実だ。１４年間お世話になった業界からのリタイヤには、正直考え深いものがある。事業に失敗した後だっただけに、助けられた想いが強いからだ。本当にお世話になりました…である。本当に………。

　

　

　

　

　　

一つの区切りがついた。

　秀峰-会津磐梯山-からの夜明けの一瞬である。

午前４時半頃のもので、郷里の夜明けがこんなに美しいものとは、６４歳直前の今の今まで知らずにいた。迂闊そのものであった。

　今度の帰郷は、母の葬儀のためだ。６月７日早朝、母危篤の知らせが、東京の私のもとに届いた。母は、私の帰りを待ちきれずに、

９７歳の生涯を終えた。年齢的には大往生であったと思う。

　母の逝く日の近いことは、３月の帰郷の際に、施設の所長から聞かされていた。内臓はボロボロで、特に心臓が弱っており、いつ逝ってもおかしくはないと知らされていたのだ。だから、危篤の知らせにも、それ程の驚きもショックもなかった。心の準備ができていたせいだ。…でも、それは表面的なものであったらしい。４泊５日の帰郷の疲れは想像以上のもので、帰ってきてから２日間も寝込んでしまった。身体の疲れは勿論のことだが、母の死の痛手が深く浸み込んでいたのだろう。私には、これで漸く一つの区切りがついた。漸くにである……。

　ブログへの投稿は５ヶ月ぶりのことである。正月の１３日以来の投稿となる。

　暮れに投稿した－国防のあり方　１－の続きを考えていたら、どう纏めたらよいのか分からなくなってしまった。考えれば考えるほど分からなくなった。そこには、今までのような底の浅い国防論では承知できない自分がいて、考えるほどに頭がこんがらがってきた。自分では、平和主義の非武装論に近い考え方であったのに、それで現実的な対応ができるのかという疑問にぶつかってしまい、迷路に踏み込んだかのような心境に陥ってしまったのだ。

　この問題で真剣に悩んでいる間に、東日本大震災が発生した。そのあまりなまでの被災状況に驚愕したり、実体験した揺れの恐怖に怯えたり、連絡の取れなくなった母や実家・それに兄の消息や津波にのみ込まれたかもしれない気仙沼のいとこの心配と、投稿どころではなくなってしまったのだ。

　身近にいる子供たちや孫たちのことも心配で落ち着かず、交通手段がなくなったこともあって母の元にも駆けつけられなかったので、ただただ焦るしかなかった。二週間ぐらいの間は、ただオロオロしていただけだったが、皆の無事な消息が知れるにつれて、自分の気持ちも生活も落ち着いてきた。

　恥ずかしながら、私は、この震災でなすべき自分の役割を、未だに知らずにいる。長期にわたる復興の過程には、私にも果たせる役割が必ずあると信じているが、今は自身の体調を回復させることに専念したい。ヨロヨロとした休職中の身では、何もできはしないのだから……。

　－国防を考える　２－はしばらく投稿できそうもないので、ご容赦を……。

　

　

　

我が家のお正月

　新年明けましておめでとうございます。

　我が家の新年は、写真のうさちゃんとの挨拶で始まった。ベランダからの初日の出に手を合わせ、妻とあらためて新年の挨拶をしてから、お猪口で乾杯してお雑煮を食べる。この流れは、ここ数年続いていることで、我が家のしきたりのようになっている。昨年は、末孫の「そうたん」が風邪でパパの生家に同行できず、娘とともに大晦日から加わっていたので賑わいがあったが、この元旦は、例年通りに二人きりの静かなものであった。

　お雑煮を食べて一休みをしてから、東京大仏に初詣に出かける。ほろ酔い気分

で、２キロほどノンビリと歩いて行くのであるが、それはそれなりに楽しいものである。妻とたわいもない話をしながら歩くのも、歳を重ねたせいか、今では楽しい年中行事の１つとなってきている。変われば変わるものである。数年前までは、元旦早々に２キロも歩くなどとんでもないと、ぶつくさ言っていた私であったのに、歳のせいか本当に変わったものだと思う。数十分も並んでお参りするなどは、考えられなかったことだ。

　数年歩いていると、街の様子の変化も眼にとまるようになる。あの公園の花壇が変わったとか、植栽が枯れてしまったとか、空き地がマンションに変わってしまったとか、お店がなくなったとか新しくできたとかが眼について、その変わりようを勝手な推測で理屈づけてしまう。相続税が大変だったのだろうかとか、人通りが少ないから経営が成り立たなかったのかな、などとの具合にである。写真は、とあるお米屋さんの店先での１枚である。ここのご夫婦は、お花の手入れを丹念にされている。いつも綺麗に手入れされているので、店先ではいつも立ち止まってしまう。人柄を推し量って、末永いご繁盛をと願わずにはいられない、新春の嬉しくなる１コマである。

　正月の２日は、我が家の新春の集い？である。当初は親子４人だけであったものが、今では、婿・嫁・孫を加えた３家族１０人の大賑わいである。この春は、全員が健やかに顔を見せ合うことができた。とても嬉しいことである。妻は、大晦日から、この日のための料理造りに大わらわであった。忙しい忙しいとこぼしていたが、集まった元気な顔ぶれを見て、苦労の甲斐もあったと満足げである。

写真は、我が家のおせち料理である。豪華なものはないが、妻の心のこもった料理なので、子どもたちも孫たちもおいしいおいしいと、食べつくしてしまう。その様子を見て、妻は、早くも来年の献立を考えているようだ。妻にとっては、至福のひと時であろうか……。

　

新そばの味

　１２月も半ばになろうとしているのに、公園内のバラ園は、咲き誇るバラでかぐわしく匂っていた。種類別の香りを楽しむのか、花びらに顔を押し付けるようにしている人もいた。「同じ色なのに、匂いは違うのね。」…初老の婦人が、試してみたらと言わんばかりに話しかけてきた。私も、それではと鼻を近づけてみたら、甘くくすぐるような匂いがしたので、なんとなく嬉しくなって次の花に顔を向けた。

　東京都調布市の神代植物公園と、地続きの深大寺に行ってきた。妻と妻の義姉との３人で、深大寺の新そばを目的に出かけたのだ。私は、深大寺周辺の茶店を覘き歩いていると、一時代をさかのぼったようなゆったりとした心持になれるので、この散策コースがお気に入りである。饅頭やそば菓子、コマや焼き物等の民芸品を並べた店先には、かっての門前町を偲ばせる風情がある。その通りを着流しでそぞろ歩きでもしたら、自分自身がタイムスリップの世界に入り込めて、大いに満足できるかも知れないな。かって、近藤勇や土方歳三が闊歩したように、胸をそらし刀でも差して歩けたら最高かもしれない。くしくも、近藤の生家は、ここからさほど遠くないところにある。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　武蔵野台地からの豊かな湧水は、畑作の多いこの地域に、うどんや蕎麦をたべる食文化を定着させたようだ。深大寺といえば、なんといっても手打ち蕎麦である。深大寺の代名詞のようなものだ。ということで、ここを訪れるたびに必ず食している。店店によって、その味わいや食感が違うので、その都度入る店を変えている。茶店である場合もあるし、専門店の場合もある。店が違うのだから、当然のように、その美味しさも違ってくる。残念なことに、今回の感想はいまいちであった。妻や義姉はまあまあだったとの感想であったが、私は、次回に期待したいといったところだ。

　植物園の方は、冬ということもあって、バラ以外にはこれといった花は咲いていない。それでも、広い庭園を散策していると、いろいろな発見をするものだ。園内には、その思いがけない発見を求めて、同年輩の人たちが、カメラや三脚をかついで、ポイントを捜し歩いていた。一見、雑草のような小さな花にもおもしろい表情があるようで、真剣な顔で覗き込んでいる。一寸したプロ意識に浸っているようだ。６５歳以上の年間入場料は１２５０円とのこと、四季折々を楽しめるのだから、

近隣の同年配者にはありがたいことだと思う。私も、近くに住んでいたのなら……である。

　園内に、枝振りのよい桜の老木がたくさんあった。春には、その老木の下で、花見をしたいものだ。今度は、花を愛でながらの団子である。そういえば、茶店には美味しそうな草団子も売られていた。今度は、孫たちも連れてこようかな？

……はーるよ来い、はーやく来いである……。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

名刹と十三参り

　写真は、郷里の名刹・円蔵時（虚空蔵様）の境内にある一院である。鮮やかなモミジの色と寺院との取り合わせが、とても素晴らしかったので一枚を。この日は、孫の「花音」と甥の子供たちを連れて何年ぶりかに訪れたのだが、悲しいことに、時代の波はこの古刹にも押し寄せており、観光化が急速に進みかっての厳かさは薄れていた。

　街を歩いていると、町の観光課の職員でもあろうか、キャラクターの赤い牛のぬいぐるみを着て、町の宣伝パンフを配布しているのに出会った。子供たちは、大喜びで一緒の写真に納まった。このひなびた観光地でも、町の振興に必死に取り組んでいるのだ。観光化することは、歓迎すべきことではないのだが、過疎の町の努力には敬意を称したい。

　この地方の子供たちは１３歳になると、「十三参り」と称して、親に連れられてこの名刹を訪れる。なぜ１３歳なのかは定かではないが、古くからの慣習として、今日に至っているのだ。私は母に連れられて、汽車に揺られて訪れた。私の母は、祖父に連れられて、夜更けの峠道を泣き泣き歩いてのお参りだった、とのことである。甥や甥の子供たちは、マイカーでのお参りだったとのことだ。世代によって、お参りの交通手段に違いはあっても、素朴な信仰心に基づく慣習は脈々と受け継がれ、今日に至っているのだ。

　私にとっての「十三参り」は、厳かな儀式であり、母との初めての楽しい小旅行でもあった。初めて食べた「卵どんぶり」の味や、湯気の出ていた「あわまんじゅう」のおいしさは、５０年経った今でも記憶に残っている。裸まつりで知られる虚空蔵様の鰐口銅鑼の綱を、思い切り引いて音高く鳴らしたこと、お守りを買ってもらってポケットに入れたこと、急坂の階段を元気良く上ったこと、名刹縁起の牛の像を撫でまわしたこと等と、今でも懐かしく思い起こせるのだ。しかし、風情のあったつり橋の上・下流に無愛想な鉄橋が覆いかぶさるように架けられたこと、名刹縁起の一つである尺余のウグイの群れや巨鯉の姿が見られなくなったこと等には、一抹の寂しさを感じさせられてしまった。

　帰りに食べた新蕎麦の味は、なかなかのものであった。子供たちが食べたお餅（あんこ、きなこ、なっとう）もなかなかで、おいしいおいしいと一緒になって味わった。味わいながら、私は、５０年前の母との想い出に浸り、介護ホームで待つその母に想いを募らせていた。